Ami de longue date de George Sand, Gustave Papet comptait parmi les habitués de la maison de l'écrivain. "Notre plus proche voisin habitait et habite encore un joli château de la Renaissance. Ce voisin, M. Papet, amenait sa femme et ses enfants passer la journée chez nous et son fils Gustave était encore en robe quand nous fîmes connaissance." (Histoire de ma vie, par G.Sand). Il fut le premier à ausculter Chopin à son retour de Majorque en 1839. George Sand avait une entière confiance dans ses compétences : "Il a un coup d'oeil et une finesse d'observation extraordinaire pour les maladies." Papet était convaincu que Chopin n'était pas phtisique, mais seulement fragile. Selon lui, sa toux et ses maux de gorge étaient le fait d'une maladie chronique du larynx que l'on pouvait soulager avec les traitements qu'il lui donnait, bien qu'elle fût incurable.

[...] Chopin va bien. Papet l'a encore ausculté et lui trouve la poitrine intacte. Il l'a médicamenté avec grand succès ces jours-ci. Il m'assure qu'il recouvrera une à peu près bonne santé. Je le crois aussi. Nohant jusqu'à présent lui réussit très bien. [...] (George Sand à la Comtesse Marliani, à Paris. Nohant, 15 juin 1839

A partir d'avril 1840, "les symptômes avaient changé - Chopin ne crachait plus ses poumons, mais ressentait une vive douleur de côté dans la poitrine et avait mal à la tête. ("Il me faut rester couché toute la journée tellement ma caboche et mes ganglions me font mal", écrivit-il à Grzymala). Une grande faiblesse clouait le malade au lit. George appela en consultation plusieurs médecins, dont Paul Gaubert, son médecin de Paris, et fit venir le Dr Papet du Berry, auquel Chopin faisait toute confiance. Grâce à leurs soins, les symptômes disparurent et le patient reprit des forces, ce qui rassura George Sand. Seul Jan Matuszynski, de plus en plus malade lui-même, s'évertuait à les convaincre que Frédéric était phtisique comme lui, mais George Sand refusait de l'admettre. "Je crois que c'est un rhumatisme. J'espère que ce n'est pas l'invasion d'une maladie de poitrine quoique son Polonais ait l'air de le croire", écrivit-elle au docteur Gaubert le 2 avril 1840. Et le 1er juin 1840, Papet déclara que Chopin avait la poitrine et le larynx parfaitement sains et que la cause de ses maladies était un encombrement de mucosités qui produisait un étouffement et un état de faiblesse. (source : "Chopin, par Tadeusz A.Zielinski - Ed. Fayard)

Gustave Papet naquit en 1812 au château d'Ars, à 2 km de Nohant. Son grand-père, fermier à Sarzay, l'avait acquis pour 175 000 livres vers 1782. C'est également à Ars qu'il mourut en 1892.

Très riche, sa fortune lui permit d'exercer la médecine gratuitement pour ses amis et pour les pauvres tout en gérant ses domaines. Ami fidèle, il fut mêlé aux événements de la vie de George Sand. Il favorisa ses amours avec Sandeau, témoigna contre Casimir Dudevant lors du procès en séparation. George Sand lui a dédié Mauprat.

George Sand situa quelques scènes de son roman Les Beaux Messieurs de Bois Doré au Château d'Ars.

Le parc est visible à l'occasion de quelques manifestations comme Les Rencontres de Luthiers et Maîtres Sonneurs, et la fête du Chien et de la Chasse. L'intérieur du château est ouvert à la visite uniquement lors d'expositions temporaires, comme celle-ci :

Gustave Papet, médecin de Chopin à Nohant

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